广元，古称利州，地处四川盆地北部边缘，秦岭南麓，嘉陵江上游，位于成都、西安、兰州、重庆四大省会城市之间的腹心地带，周边与陕西汉中、宝鸡、甘肃陇南、四川绵阳、巴中、南充等地市相邻，是四川的北部通道，是川、陕、甘三省结合部区域经济中心，是沟通大西南与大西北的重要综合交通枢纽和物资集散中心。广元于1985年经国务院批准成立地级市，辖利州、元坝、朝天3区和青川、旺苍、剑阁、苍溪4县，幅员面积1.63万平方公里，总人口307.4万。广元境内宝成铁路复线纵贯南北，国道108线、212线在市区交汇，成广高速公路全线贯通，广元机场即将通航，广元火车站处于郑州铁路局与成都铁路局的交汇处，为国家一级编组站，现已形成了较为完善的交通运输体系，随着广巴、广南、广宁、广甘高速公路的开工建设和兰渝铁路、成都—西安城际快速列车通道的建设，广元正加速成为四川拥有铁路与高速公路双十字交叉型的地级市。四川广元经济开发区是国家发改委2006 年第三批公布的省级重点开发区，是以发展工业为主，兼备现代物流和旅游开发为一体的新型综合性经济开发区，距广元中心城区1.5公里，规划面积为 22.7平方公里，目前拟拓展到近40平方公里，总人口3.6万人。目前开发区规划发展了袁家坝有色金属工业园区、王家营都市工业园区、宝昭建陶工业园区、下西现代物流园区、惠家沟居民新区等4个各具特色的产业发展集中区和1个园区集中配套生活服务区，主要发展有色金属、食品饮料、电子、机械、建筑陶瓷等五个主导产业。开发区拟拓展区域将围绕医药、建材、化工、汽车零部件、农副产品精深加工等产业建立专业园区。袁家坝有色金属工业园（包括建材工业园）建设以启明星为龙.头的现代铝加工基地，规划4.3平方公里，主要发展电解铝、铝合金、铝制品等有色金属产业和新型建材产业。现电解铝生产能力已达到12万吨、铝加工10万吨，到2011年，该园区达到年产37万吨电解铝、20万吨铝加工生产能力，高精铝板、带、箔精加工将达10万吨，铝业产值达到100亿元以上，利税近10亿元，打造成为百亿工业园区。王家营都市工业园（含塔山湾军民产业结合园）规划2平方公里，重点发展以娃哈哈为龙.头的食品、饮料产业，以长虹欣锐为龙.头的电子、机械等科技含量高、附加值高、能源消耗低、环境污染小的工业项目和农业产业化加工项目。到2015年，园区年工业产值力争达到100亿元。宝昭建陶工业园规划2.2平方公里，依托广元丰富的陶土资源，重点引进建陶、机械、矿山开发等项目，发展以中的建筑陶瓷和卫生洁具，形成50-60条陶瓷生产线，年产陶瓷1.25亿平方米，到2015年，园区产值力争达到50亿元。下西现代物流园规划1.26平方公里，主要利用火车货运站、高速公路出口等优势，大力发展仓储、配送、专业运输、装卸、专业交易、就地加工等现代物流产业。力争到2015年，该园区实现销售收入30亿元以上。惠家沟居民新区依托惠家沟和利州西路，规划建设居民新区和工业园配套生活服务区，拆迁户、危房户和部分企业员工进入居民新区，入住居民达到15000人以上。规划建设商场、超市、餐饮、医院、学校等服务配套项目，开发职工公寓和出租屋，使园区工人在该区域集聚，基本建成园区配套生活服务区。通过近两年的发展，2007年开发区实现地区生产总值（GDP）12亿元、工业总产值40亿元、工业利润4亿元，实现税收2.2亿元。2008年，开发区将实现地区生产总值（GDP）16亿元、工业总产值50亿元。2011年，将实现地区生产总值（GDP）42亿元、工业总产值160亿元、工业增加值40亿元。到2015年，将实现地区生产总值（GDP）143亿元、工业总产值527亿元、工业增加值137亿元。