衡山经济开发区是1992年7月经省人民政府批准设立的省级经济开发区。当时规划面积3.5平方公里，建设期为18年，包括开云、紫巾、黄花坪三个小区和一个长江工业小区。成立初期，打造了衡阳北部大的商贸集散中心开云商城。2004年在原开发区的基础上成立了金龙工业园，工业重心向发展工业转移。2005年12月，县城建交通投资开发有限责任公司与金龙工业园管理委员会合并为“湖南衡山经济开发区管理委员会”。2006年元月，开发区通过国家发改委的审核为“湖南衡山经济开发区”。开发区坐落在县城北部，东临湘江，西抵规划的107国道，距国家AAAA衡山旅游风景名胜区约10分钟车程，距长株潭经济圈和衡阳市区约40分钟车程。区位优越，地处长江三角经济圈和泛珠三角经济圈辐射区，属湖南省发展战略重点“一点一线”中心带，为衡阳市域体系规划中两个次中心城市之一。经区内千吨线码头可通江达海，水、电、燃气等设施已全部入园。衡山堪称“非金属之乡”，钠长石、钾长石、石膏、高岭土等以储量大、品质高而享誉亚洲，其中纳长石的储量占全国储量的45%，为亚洲之。开发区的规划面积一期4.88平方公里，中期14.68平方公里，远景25平方公里。园区现有入园规模企业15家，2005年实现年销售收45281万元，工业总产值48563万元，利润总额9327万元，上交税收3000余万元。开发区累计固定资产投资总额达7.8亿元，解决劳动力就业约4500人。其中年产值5000万元以上、年税收200万元以上的骨干企业有4家（衡山专汽、衡山齿轮、鸿城纸业、金贝尔化工），2006年又成功引进了总投资2.2亿元的和泰纸业年产30万吨造纸项目和总投资9000万元的年产11万吨电解铜项目。两个项目预计2007年正式投产，投产后开发区总产值将突破10个亿，税收达8000万元以上。目前开发区已初步形成了以汽配、齿轮公司为首的交通运输设备制造业；以百瑞达、明丰达为首的陶瓷加工业；以和泰纸业、鸿城纸业、湘江纸业为首的造纸业；以金贝尔化工、天马化工、长江水泥为友头的建材化工业。开发区将坚持以交通运输设备制造业、非金属矿物制品业、造纸业、建材化工业四大产业立区，优先发展能够体现衡山资源优势和特色的矿产品深加工、农产品食品加工、机械制造、陶瓷、造纸、建材化工、服装、物流等产业。在开发区将设立八个产业区，规划建设好五园：汽车机械园、陶瓷园、化工园、建材园、纸品园。同时，引进新兴产业，规划兴建高新技术产业和配套建设休闲娱乐设施，打造具备衡山特色的现代化的产业发展洼地，真正使园区成为衡山经济的“发动机”。